地震監測是指在地震來臨之前，對地震活動、地震前兆異常的監視、測量。目前地震監測主要有幾種劃分方法，一種是專業與群眾之分，指專業的地震臺站和一些群測點，前者主要用監測儀器，如水位儀、地震儀、電磁波測量儀等，用來監測地震微觀前兆信息；后者則主要靠淺水井、水溫、動植物活動異常等手段，來觀察地震前的宏觀異常現象。
1.系統的網絡結構
1.1固定臺網與流動臺網
用于長期監測某一特定地區的地震活動情況，由若干個建立在固定地點的地震臺和一個負責業務管理和資料處理職能的部門組成的地震臺網稱為固定臺網。
為了地震學和地震預報研究的需要，或在某處發生強震后，為監視震區及鄰區的余震活動情況，臨時架設了由若干個地震臺和一個資料處理中心的地震臺網。一旦已取得一批有用的記錄或余震活動已趨于平靜就將臺網撤離．這類臺網稱為流動臺網。
1.2不同尺度的地震臺網
臺網的地震監測能力
用于監測全球地震活動性的地震臺網，其尺度幾乎跨越全球。典型的是美國在60年代初建立的世界標準地震臺網（WWSSN）。該臺網由100余個分布在全球的地震臺和設在美國本土的業務管理部門組成。
在我國早已建成由24個基準地震臺組成的國家級地震臺網，其尺度跨越全國。用于監測全國的基本地震活動情況。
為了監測省內及鄰省交界地區的地震活動性，我國絕大多數省份均已建成由十余個至數十個地震臺組成的區域地震臺網。跨度一般約為數百千米。
有些省內的地區或一些大型的工礦企業，如大型水電站，為了監測本地區的地震活動性，建成由幾個或十余個地震臺組成的地方地震臺網，跨度一般約在十余千米至幾十千米間。
1.3數據處理中心
上述的全球的、國家的、區域的和地方的地震臺網，在業務上對地震臺作統一管理，處理地震臺產出的地震數據和資料，其結果將遠比單臺處理的精度高。因此這些臺網都有一個起組網作用的管理和數據處理中心。該機構的主要職能是：對各臺進行業務指導、設備維修、技術管理；匯總、分析和處理各臺郵寄來的數據和資料；定期或不定期出版、發行和交換處理后的地震目錄、地震觀測報告和各種印刷物，供地震學家們研究使用。例如，國家地震局地球物理所九室就是一個對全國基準地震臺起組網作用的機構。在各省地震局或地方地震部門內也均設有類似職能的部門作組網工作。
1.4遙測臺網
近20余年來，隨著地震學和地震預報研究以及大震后快速響應等工作的進一步開展，對地震觀測工作提出了愈來愈高的要求。上述的那些由單臺組成的臺網，在某些方面已有所不足，故在許多國家中，使用近代多項高新技術的成果建立了許多不同尺度的遙測地震臺網。這類臺網將分散的各地震臺上地震信號，使用各種數據傳輸方法實時傳輸至記錄處理中心。計算機組成的數據系統作快速的集中處理，并以電信號的形式存儲所有的地震信號和處理結果，供日后在處理用。因僅須傳輸地震信號，故地震臺可做到無人值守。這就為地震臺址的最佳選定提供了很大的方便。計算機系統快速集中處理實時傳輸來的地震信號，可迅速獲得滿意的處理結果。為在短時期內掌握大地震前的前震活動情況、快速進行大地震各項參數的速報、快速決策抗震救災工作、余震監測、震后趨勢判斷和強余震預報等工作提供了基本數據和資料。我國自1966年邢臺地震后，近30年來，已在全國建立了六個區域遙測地震臺網和十余個地方遙測地震臺網。為我國的地震觀測、地震學和地震預報的研究作出了貢獻。
1.5遙測臺網聯網
一些已建成的遙測臺網，因尺度不大，對發生在網邊的地震，處理結果有時不十分理想。為此將在地域上靠近的多個遙測臺網用各種數據傳輸手段聯網，相互交換地震信號或處理結果就可將發生在某臺網網邊的地震變成聯網后組成的大臺網內的地震。可在很大程度上提高地震參數的測定精度。目前我國已建成將北京、天津、大同、太原、臨汾、邯鄲、鄭州、呼和浩特和嘉祥等九個遙測臺網聯網組成一個華北地震臺網聯網。其跨度約有1000余千米。在西南，將成都和昆明及西昌遙測臺網，用租用電話線路及無線電相互交換傳輸各自六個地震信號的方式聯網，建成了跨越約為
1.6地震臺陣
在世紀50年代末60年代初，一些研究用地震方法偵察和爆炸的國家，在地震觀測中參用了當時地震勘探中已使用多年的測線法。建立了一些地震臺陣來提高遠震的檢測和定位能力。
早期地震臺陣中的地震計是按規則幾何圖形在空間布設的。當各點的干擾不相關的情況下，把每個地震計輸出的地震信號延時組合后，其輸出信號的信噪比可比單臺輸出的高。假如有N個地震計，則組合后輸出信號的信噪比比單臺輸出可提高N1/2倍。在利用地震計在空間分布的坐標位置，可測定出地震波到來的方向即方位角，而后用走時曲線的慢度定出震中距。美國在小型試驗臺陣運轉后所得到結果的基礎上于60年代在本土上蒙大拿州建立了一個由500余個架在淺井內的地震計組成的大孔徑地震臺陣Lasa臺陣。運轉多年后取得了大量的觀測資料，發表了許多有價值的文章和資料。但由于不能完全達到設計時的預期效果，而且常維護該臺陣的費用卻相當巨大，因此在70年代后期，該臺陣就開始縮小規模直至最后停止運轉。
隨著觀測研究工作的深入發展，指出只要在地質構造均勻地區，不按規則幾何圖形布設的地震計輸出的遠震信號，在初動到達后一小段時間內其形態是大體相同時，這就為用臺陣數據處理方法處理普通臺網的輸出信號提供了基礎。瑞典地震學家巴特利用現成的瑞典地震臺網（其尺度比美國的大孔徑地震臺陣約大10倍）的信號延時組合后，使輸出信號的信噪比比單臺信號提高了二倍。從而改善了遠震P波到時讀數的準確度，比較可靠地對P波初動方向識別，震源方向的測定精度也有所提高。
