有限的能源容量，老化的基礎(chǔ)設(shè)施以及出于安全的考慮促使電力公司不得不建立更加智能的電網(wǎng)-具有處理能力和通信技術(shù)的電網(wǎng)，從而使得電力公司能夠更加有效的監(jiān)測、管理和分配電力資源。
智能電網(wǎng)的一個(gè)關(guān)鍵組成部分就是智能儀表，這些儀表收集各個(gè)建筑物能量使用的詳細(xì)信息并且和電力公司具有雙向通信。利用智能儀表，電力公司可以監(jiān)測特定房屋或者辦公室的電力使用情況，而且，可以根據(jù)與用戶簽訂的合同，在用電高峰時(shí)段對某些建筑甚至某些系統(tǒng)進(jìn)行限電以更好的管理電力資源。
AlleghenyEnergy公司的電力分配部門AlleghenyPower負(fù)責(zé)向馬里蘭州、賓夕法尼亞州、佛吉尼亞州和西佛吉尼亞州的大約150萬用戶提供電力服務(wù)，該部門正在實(shí)施一個(gè)智能網(wǎng)格引導(dǎo)計(jì)劃，借以控制一個(gè)6座大樓的辦公區(qū)，該計(jì)劃將直接整合到公司的基礎(chǔ)設(shè)施中。
除了智能儀表，Allegheny公司正在電力線上安裝新的傳感器并將舊傳感器整合到新的網(wǎng)絡(luò)中，所有這些都將連接到Allegheny公司的總網(wǎng)絡(luò)中。
與傳統(tǒng)儀表不同，不僅可以記錄用電的千瓦小時(shí)數(shù)，這些智能儀表還可以追蹤隨時(shí)間變化的用電量，這樣電力公司就可以知道給定建筑物或者鄰居的用電高峰，甚至還可以了解特定時(shí)間內(nèi)建筑物中的哪個(gè)系統(tǒng)正在使用最多的電量。
將電力線上的負(fù)載數(shù)據(jù)信息與網(wǎng)絡(luò)各個(gè)其它部分的需求相結(jié)合能夠完成兩個(gè)目標(biāo)。第一，有助于公司短期內(nèi)管理電力分配，例如，在用電高峰時(shí)期通過對一些不重要地區(qū)進(jìn)行限電可以避免重要地區(qū)的電力不足問題。第二，使得Allegheny公司能夠建立一個(gè)數(shù)據(jù)庫來幫助其在長期電力分配系統(tǒng)中進(jìn)行更加智能的決策。
但是，電力公司現(xiàn)在對傳感器卻不甚了解-包括早期的模擬傳感器和近期的數(shù)字傳感器，所有這些傳感器來自不同的廠商而且使用不同的協(xié)議。一個(gè)麻煩問題就是如何將這些不同的傳感器整合到一起來使信息進(jìn)入到系統(tǒng)中。
為了解決這個(gè)問題，Allegheny公司正在使用Augusta系統(tǒng)公司(企業(yè)傳感器網(wǎng)絡(luò)制造商)的傳感器硬件和中間件。這些硬件和中間件像普通的翻譯器一樣能夠?qū)⒏鞣N各樣的傳感器私有標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議轉(zhuǎn)化成IP協(xié)議，從而使得這些信息能夠進(jìn)入到基于IP的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)。對于大多數(shù)企業(yè)來說，將所有這些非IP傳感器數(shù)據(jù)融合到IP網(wǎng)絡(luò)中的確是一個(gè)大問題。
Allegheny公司將使用Augusta系統(tǒng)產(chǎn)品作為分配網(wǎng)絡(luò)中的局部處理器。這些端口將接收到通過Wi-Fi傳來的來自智能儀表和各種傳感器設(shè)備的數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)翻譯成IP協(xié)議，進(jìn)一步挑選相關(guān)信息轉(zhuǎn)發(fā)到主機(jī)上。
