雅礱江二灘水電站已安全運行11年。由于水庫周邊植被蓊郁，二灘庫區已成為國家4A級旅游景區。
四兩撥千斤 優化電力布局
據介紹，總投資約300億元的卡拉、楊房溝水電站位于四川省涼山州木里藏族自治縣境內，是雅礱江中游河段梯級開發的兩座骨干電站。兩座電站總裝機250萬 千瓦，其中卡拉電站裝機100萬千瓦，楊房溝電站裝機150萬千瓦，電站年發電量達110億千瓦時。雅礱江流域水能資源技術可開發容量3462萬千瓦，干流（兩河口——江口）規劃的21個梯級電站總裝機3000萬千瓦以上，相當于1.5個三峽水電站，是國家“西部大開發”實施“西電東送”的骨干電源點，在我國十三大水電基位居第三位。
2009年12月12日，國投電力巧用“杠桿”成功“撬下”二灘水電控股權，從而將公司對二灘水電的控股權由原有的48%提升至52%，成為絕對控股方，自此國投電力將主導雅礱江流域豐富水電資源的開發。到2009年年底，水電資產比重由4%提升至41%。
國投電力水電、火電相得益彰，布局優化，還有利于規避局部區域市場風險。2008年，由于煤炭價格大幅上揚，在電力行業整體虧損的情況下，國投二灘水電站、云南大朝山水電站和小三峽三個水電站卻實現利潤16億元，大大彌補了國投火電企業由于電煤價格高和售電價格倒掛帶來的政策性虧損。
截至目前，國投投產和在建的電力裝機規模達到了4700多萬千瓦。其中，水電裝機容量超過2000萬千瓦，這主要來自雅礱江流域的水電開發，包括上世紀末我國投產的最大的水電站——330萬千瓦的二灘水電站。如今，正在加緊建設的錦屏兩個水電站就達到840萬千瓦。
按照規劃，到2015年，國投總裝機將達到5000萬千瓦，其中水電2322萬千瓦，占46%。
破世界難題 引領水電進步
雅礱江流域地處崇山峻嶺，多項技術都是世界級難題。其中錦屏一級、二級頁因其地質條件之復雜，工程技術難度之高被記載新中國水電發展史的《中國水電60年》一書列為我國18個大型特色工程之一。
據二灘公司申滿斌博士介紹，在雅礱江中下游規劃的十一級梯級電站中，既有拱壩和土石壩，也有閘壩和重力壩，幾乎水電工程中各種壩型都有應用，其中有許多世界級的水電工程。
如果說整條雅礱江像一條玉帶穿梭在崇山峻嶺之中的話，那么錦屏一級、二級“雙子星”電站就猶如鑲嵌在這條玉帶上的兩顆珍珠。在雅礱江著名的大河灣段，從錦屏一級到二級電站，直線距離僅17公里，天然落差高達310米，實屬世界少見。
據悉，擁有305米世界最高拱壩的錦屏一級水電站和擁有世界最大規模引水隧洞的錦屏二級水電站，具有“五高一深”的特點，即“世界最高混凝土拱壩，高山峽谷、高邊坡、高地應力、高壓大流量地下水、深部卸荷裂隙”，被國內外水電界公認為建設管理難度最大、施工布置難度最大、工程技術難度最大、施工環境危險最大的巨型水電站，是世界電站大壩建設和引水發電隧洞建設的里程碑。
為集中精力解決上述難題，錦屏水電站引進世界最先進的直徑12.4米的TBM（隧道掘進機）大截面硬巖掘進機，引進世界最先進的長7.5公里、最小轉彎半徑1000米、最大坡度14度的雙向曲線皮帶機技術，在中國水電建設史上都是前所未有的嘗試，由此為工程帶來成倍的效率提高和巨大的經濟效益。
二灘公司總經理陳云華表示，錦屏水電站工程諸多科研試驗和研究成果的運用，將大大提升我國大型水電工程建筑材料的研發和生產水平；電站高深埋長隧洞的地質勘探和快速施工關鍵技術的攻克，將會使我國隧道及地下工程技術再躍一個新臺階；而用于錦屏工程的水輪發電機組、高壓電器設備和直流、交流輸變電設備實現了全部國產化，將極大地提升我國民族機電工業的制造水平。
“開挖到哪里，環保就到哪里”
雅礱江流域二灘公司政治工作部主任羅崇伸告訴《中國能源報》記者，二灘公司始終貫徹著一個原則，就是“開挖到哪里，綠化就到哪里”。僅錦屏一級、二級水電站二灘公司就要投資15.3億元用于環境保護和水土保持。2006年6月，國家環保總局授予二灘電站“環境友好工程”稱號，這是中國水電建設第一個獲得此殊榮的工程。
據悉，二灘公司的環保內容已由過去陸生生態“看得見的保護”發展到水生生態“看不見的保護”。錦屏一級水電站壩高305米，正常蓄水位以下庫容77.6億立方米，下泄低溫水會對魚類造成影響。為此，二灘公司委托設計院專題開展分層取水研究與設計。設計院協同四川大學與中科院水科所，最終選取經濟合理、技術可靠、運行方便的疊梁門方式進行分層取水，以便春季魚類產卵季節能夠取到水庫上層暖水，利于魚類繁殖生存，目前錦屏一級水電站分層取水方案已完成設計，概算投資0.9億元。
另外，為了有效地保護生態，二灘公司還不惜犧牲發電效益。例如，為保證錦屏二級、楞古水電站減水河段的生態用水要求，同時保留錦屏二級119公里大河灣、楞古水電站26.6公里的天然河道的生態功能，兩電站均擬定在運行期下泄生態流量。錦屏二級水電站下泄最小不低于45立方米/秒的生態流量為保證生態用水，每年將減少發電量約9億度，約損失2億元電費收入。卡拉電站為兼顧了保留水生生物天然生態的要求，放棄利用了20米的水頭。
為加強公司的研發力量，實現可持續發展，二灘公司還與國家自然基金委共同設立了雅礱江水電開發研究基金，對雅礱江開發中的技術難題包括環境保護與管理在內的重大科研課題開展專項研究。今年1月，由二灘公司、四川大學、中國水利水電科學研究院等單位聯合申報的“高壩工程泄洪消能新技術的開發與應用”項目，榮獲“2009年度國家科學技術進步二等獎”。
